Издавна хрусталь притягивал взоры своей сказочной, магической красотой. Каждому минералу приписывались какие-либо волшебные свойства, с горным хрусталём же, была связана неуловимость, изменчивость времени и способность лечения бессонницы. Греки вырезали из хрусталя сосуды, украшения и печати; богатые римляне использовали хрусталь как защиту от жары, обнаружив, что стекло быстро нагревается, а кристаллы остаются прохладными при любой температуре. Из кристаллов изготавливали магические шары для предвидения будущего и других ритуалов. Считалось, что вода, выпитая из хрустальной чаши, излечивает болезни сердца и желудка, восстанавливает зрение у пожилых людей. Кусочки хрусталя прикладывали к ранам, веря, что чудодейственная энергия горного льда «заморозит» кровь. С помощью линз, вырезанных из хрусталя, жрецы древних культов зажигали огонь на жертвенных алтарях. Нерону, самому жестокому из римских императоров, принадлежали два кубка для питья, изготовленные из чистейшего горного хрусталя, не имевшего никаких изъянов.

Но проходили века, и вера в чудеса постепенно теряла свою силу, отнимая у хрусталя его исключительность. Казалось бы, ничто не способно вернуть ему былую славу. И вдруг обыкновенное стекло начинает конкурировать с самим королем драгоценных камней – бриллиантом, становится символом красоты, роскоши и искусства.

Чуть более трёх сотен лет назад стекольщик Джон Равенскрафт получил изделие исключительной прозрачности и чистоты, сияющее всеми цветами радуги. Но истинную революцию в искусстве создания хрусталя совершил Даниель Сваровски, гений из чешской Богемии. Сваровски, сын бедного огранщика драгоценных камней, смог сделать стразы популярными и привлекательными даже среди королей и королев. В 1982 году Сваровски изобрел машину для промышленной огранки, которая позволяла шлифовать драгоценные и поделочные камни с непревзойденной точностью и скоростью. Помимо этого новшества, Сваровски разработал и уникальную формулу чешского хрусталя, играющего красками подобно бриллианту. Потрясающе красивый хрусталь Сваровски получил большую известность среди европейской знати, поскольку был много дешевле бриллиантов, не уступая им в красоте.